Theo L'Equipe, danh sách sơ tuyển đội Pháp khoảng 50 người, gồm cả tiền đạo Rennes Esteban Lepaul. Danh sách chính thức đầu tiên của Zidane sau khi cầm quân đội Pháp dự kiến công bố thứ Sáu tuần sau.
Danh sách sơ tuyển còn có Pablo Pagis của Paris FC và hậu vệ Lens Ismaillo Ganiou. Tuy nhiên, vào sơ tuyển không có nghĩa chắc chắn vào danh sách cuối. Đội Pháp ở Nations League sẽ lần lượt gặp Thổ Nhĩ Kỳ, Bỉ, Italy và Bỉ, các ngày 25/9, 28/9, 2/10 và 5/10.
Sơ tuyển không phải thủ tục mới. Các liên đoàn thường phải thông báo danh sách cầu thủ liên quan cho CLB khoảng 15 ngày trước khi công bố danh sách chính thức. Mọi cầu thủ vào sơ tuyển đều có thể được triệu tập, nhưng giữa vào sơ tuyển và đến Clairefontaine tập trung vẫn khác nhau rất lớn.
Sơ tuyển với cầu thủ vẫn có ý nghĩa quan trọng: điều đó cho thấy ban kỹ thuật đội Pháp luôn theo dõi phong độ họ, cũng có thể nghĩa họ gần lần đầu ra sân cho đội tuyển hơn một bước.
Một môi giới cầu thủ nói: “CLB đôi khi sau khi cầu thủ nhiều lần vào sơ tuyển sẽ thôi thông báo, đến một ngày sơ tuyển biến thành triệu tập chính thức, mà trước đó chẳng ai đoán.”
Thông tin liên quan chỉ gửi cho CLB để sắp xếp đợt tập trung quốc tế. CLB tự quyết có báo cầu thủ hay không.
Một người phụ trách giải Pháp nói: “Thông báo của liên đoàn thường do quản lý đội hoặc văn thư xử lý. Nếu cầu thủ đã quen vào sơ tuyển, chúng tôi không báo. Thường chỉ lần đầu vào mới chuyển lời, nhất là bản thân cầu thủ trước mỗi đợt tập trung quốc tế đều chủ động hỏi.”
Một môi giới khác nói trước khi danh sách chính thức công bố vẫn có thể có bất ngờ: “Vài cầu thủ tôi đại diện từng gặp tình huống đó. Cũng có người luôn xuất hiện ở sơ tuyển mà chưa từng thật sự được triệu tập. Chuyện này rất thường, vì sơ tuyển thường không đổi nhiều. CLB đôi khi sau nhiều lần sơ tuyển thôi thông báo, đến một ngày sơ tuyển đột nhiên thành triệu tập chính thức.”
L'Equipe kết lại: lần đầu cầu thủ xuất hiện trong sơ tuyển đội Pháp vẫn là tín hiệu quan trọng, cho thấy anh đã vào tầm theo dõi của ban kỹ thuật, nhưng điều đó không trực tiếp bằng triệu tập chính thức.